Il Centro di Esperienza per l'Educazione Ambientale "Casa della Natura" è nato nel 1998, su iniziativa dell'Assessorato all'Ambiente della Provincia di Cosenza.

E' riconosciuto dal Ministero dell'Ambiente e inserito nella rete regionale di Educazione Ambientale C.R.E.A.RE. La gestione è affidata al Comitato Italiano per la Protezione degli uccelli Rapaci (CIPR), che utilizza le competenze di vari operatori: biologi, zoologi, naturalisti, ornitologi, esperti di educazione ambientale.

Il Centro è allocato all'interno dell'area di pertinenza dell’IPAA "F.Todaro" in c.da Lacona di Rende (CS) e, insieme con l'attiguo Centro di Recupero per Animali Selvatici (CRAS) dispone di un'area di circa 2000 mq. La contiguità con il CRAS permette di associare alle tradizionali attività di educazione ambientale la possibilità, davvero insolita per le scolaresche, di un contatto ravvicinato con animali selvatici, per lo più rapaci.

Tantissimi gli studenti che in questi anni, accompagnati dai loro insegnanti e presidi, sono stati visitatori del Centro e fruitori dei programmi di Educazione ambientale. E' infatti da circa dieci anni che i volontari del CIPR hanno intrapreso presso le scuole di ogni ordine e grado azioni di sensibilizzazione e di educazione ad un comportamento rispettoso verso il mondo naturale, convinti che alla base di ogni azione di educazione ambientale debba esserci necessariamente una conoscenza e una comprensione dei processi naturali.

Il CEA, immerso nel verde della campagna, propone attività didattiche "sul campo", avendo nelle immediate vicinanze un pioppeto, un uliveto, una zona umida, prati e seminati, serre, stalle, maneggio per ippoterapia: un contesto ideale per svolgere attività di lettura interpretativa del territorio e per fare esperienze dirette nell'ambiente. Il laboratorio didattico propone attività di Educazione ambientale alle scuole di ogni ordine e grado, sulla base di un programma preciso negli obiettivi e negli strumenti.

La costruzione che ospita il Centro, pensata secondo moderni criteri di architettura ecologica, è dotata di un salone per conferenze e proiezioni, di postazione multimediale, biblioteca, videoteca, mediateca, di "isole didattiche" attrezzate per attività specifiche di educazione ambientale. La struttura non presenta barriere architettoniche.

Dotazione bibliotecaria: 450 volumi su temi naturalistici, di ecologia, ambiente, didattica.

Mediateca con 70 cassette-video, 50 Cdrom su tematiche ambientali.

Abbonamento alle riviste: Oasis, Airone, Le Scienze, National Geographic, Panda, Panda Junior, Avocetta, Piemonte Parchi, L’Orsa, Scuola italiana moderna, Scuola materna.

Dotazione di materiale fotografico in gran parte originale e di pregevole qualità per banca-dati.